Los tipos de documentos de patente en España, la EPO y el PCT

Introducción

NOTA: Actualizado a finales de 2020 con los tipos de documentos introducidos tras la entrada en vigor de la Ley 24/2015.

Profundizando en el tema de la anterior entrada sobre tipos de documentos de patente, se expondrá a continuación la situación actual de los tipos de documentos de patente en España y, ya puestos, de la EPO y el PCT.

En primer lugar, abordaremos las patentes nacionales (A,R,B) y modelos de utilidad (U,Y) ; después los tipos de documentos en la EPO y su impacto en España (T) y lo mismo para el PCT y su impacto en la EPO (el euro-PCT) y España (T6).

Patentes nacionales

La concesión de patentes nacionales en España genera los siguientes documentos.

• Las solicitudes de patente se publican acompañadas normalmente del Informe sobre el Estado de la Técnica (IET).
  • A1 SOLICITUD DE PATENTE (CON INFORME SOBRE EL ESTADO DE LA TÉCNICA)
• No obstante, en algunos casos se publica primero la solicitud y, con posterioridad como suplemento, o bien, el IET publicado separadamente (R1), o bien, la mención al informe de búsqueda internacional de la PCT, para aquellas solicitudes cuyo informe de búsqueda haya sido realizado por la OEPM como autoridad de búsqueda del PCT (R2).
  • A2 SOLICITUD DE PATENTE (SIN INFORME SOBRE EL ESTADO DE LA TÉCNICA)
  • R1 INFORME SOBRE EL ESTADO DE LA TÉCNICA PUBLICADO SEPARADAMENTE
  • R2 MENCIÓN A INFORME DE BÚSQUEDA INTERNACIONAL
• Para las solicitudes presentadas antes de abril de 2017, el solicitante dispone de un plazo para decidir si prefiere el procedimiento con examen previo o el procedimiento general de concesión (sin examen previo). Si la patente es concedida, se publicará un documento con un tipo distinto en función del procedimiento elegido.
  • B1 PATENTE DE INVENCIÓN (SIN EXAMEN PREVIO)
  • B2 PATENTE DE INVENCIÓN (CON EXAMEN PREVIO)

• Para las solicitudes presentadas a partir de abril de 2017,  solo se concederá la patente si el solicitante pide examen previo (B2). Además, después de su concesión, estas patentes podrán ser modificadas tras una oposición (B4), presentada por un tercero, o tras un limitación (B5), a instancias de su titular.
  • B2 PATENTE DE INVENCIÓN (CON EXAMEN PREVIO)
  • B4 PATENTE DE INVENCIÓN MODIFICADA TRAS OPOSICIÓN
  • B5 PATENTE DE INVENCION LIMITADA

Modelos de utilidad

En general, para los sólo hay un tipo de documento para las solicitudes y otro para las concesiones.

• U SOLICITUD DE MODELO DE UTILIDAD
• Y MODELO DE UTILIDAD

Las solicitudes de modelos de utilidad (U) se publican como documento (PDF), pero no hay un realmente un folleto Y (PDF) para los modelos de utilidad concedidos que hayan sido:

• Presentados antes de abril de 2017
• Presentados a partir de abril de 2017 y que no hayan sido modificados como consecuencia de una oposición.

No obstante, el tipo de documento Y se usa en el BOPI, en INVENES y se disemina en otras bases de datos de patentes como Espacenet.

Ahora bien, de manera análoga a las patentes, para las solicitudes presentadas a partir de abril de 2017, sí se publica de verdad un folleto si la solicitud de modelo es modificada tras un procedimiento de oposición por un tercero (Y1) o si es modificado por un procedimiento de limitación a instancias del titular (Y2). En particular, con los documentos Y1 se corrige uno de los defectos de la anterior ley, ya que impedía en la práctica la publicación del modelo de utilidad concedido, incluso aunque hubiera sido modificado por oposición.

• Y1 MODELO DE UTILIDAD MODIFICADO TRAS OPOSICIÓN
• Y2 MODELO DE UTILIDAD LIMITADO

Con la Ley 24/2015, el ejercicio de acciones en los tribunales relacionadas con un modelo de utilidad requiere que lo protegido por el modelo haya sido objeto de un IET. Estos IET se incorporan al expediente del modelo (ejemplo), pero no se publican como folletos independientes (y por lo que he podido ver, ni siquiera se publica en el BOPI su emisión).

Patente europea (EPO)

Las solicitudes europeas de patente se publican con (EP-A1) o sin (EP-A2) informe de búsqueda europeo. En el segundo caso, el informe de búsqueda europeo (EP-A3) se publica con posterioridad al EP-A2.

Para obtener la protección provisional en España conferida por la publicación de la solicitud de patente europea (ver art. 67 (3) del Convenio de la Patente Europea), el solicitante debe traducir las reivindicaciones.

• T1 TRADUCCIÓN DE REIVINDICACIONES DE SOLICITUD DE PATENTE EUROPEA

Las patentes concedidas por la EPO se publican bajo el tipo de documento EP-B1. Si, como consecuencia de un procedimiento de oposición una patente europea concedida se modifica, se publicará, en su forma modificada como EP-B2.  Por último, si como consecuencia de un procedimiento de  limitación una patente europea se limita, se publicará en su forma limitada como EP-B3.

Según el art. 65 del CPE, para obtener la protección definitiva en España conferida por la concesión de patente europea (EP-B1), el ahora titular (antiguo solicitante) deberá traducir la patente concedida (ES-T3). Igualmente, el titular deberá traducir la patente europea modificada tras oposición (ES-T5) o la patente europea limitada (ES-T7)

• T3 TRADUCCIÓN DE PATENTE EUROPEA
• T5 TRADUCCIÓN DE PATENTE EUROPEA MODIFICADA
• T7 TRADUCCIÓN DE PATENTE EUROPEA LIMITADA

Ahora bien, nuestro «querido» y derogado Real Decreto 2424/1986 de aplicación del Convenio de la Patente Europea contenía un regalito en su artículo 12, que ha adquirido rango legal tras su incorporación, casi literal, en el art.157.2.

Artículo 157. Texto fehaciente de la solicitud de patente europea y de la patente europea.

2. En todo momento se puede efectuar por el titular de la solicitud o de la patente una revisión de la traducción, la cual no adquirirá efecto hasta que la misma sea publicada por la Oficina Española de Patentes y Marcas. No se procederá a dicha publicación si no se hubiera justificado el pago de la tasa correspondiente.

Esto supone la necesidad de considerar, al menos, otros dos tipos de documento:

• T2 TRADUCCIÓN DE REIVINDICACIONES DE SOLICITUD DE PATENTE EUROPEA REVISADA
• T4 TRADUCCIÓN DE PATENTE EUROPEA REVISADA

Solicitudes internacionales PCT

Las solicitudes internacionales PCT se publican con (WO-A1) o sin (WO-A2)  Informe de Búsqueda Internacional. En el segundo caso, el Informe de Búsqueda Internacional (WO-A3) se publica con posterioridad al WO-A2. Si la solicitud internacional se refiere a una materia que no puede ser objeto de búsqueda por la Autoridad de Búsqueda Internacional, se publicará sólo el documento WO-A2 (es decir, no hay WO-A3 posterior- ejemplo).

El avezado lector habrá advertido que había un hueco (T6) en la serie de tipos de documentos «T». Pues bien, ese hueco se corresponde con la obtención de protección provisional (art. 29 PCT) cuando la solicitud PCT se publica en un idioma distinto del español (ejemplo).

• T6 TRADUCCIÓN DE SOLICITUD INTERNACIONAL PCT

Euro-PCT (art. 153 CPE)

Cuando una solicitud internacional PCT (WO-A) se publica en inglés, francés o alemán, la publicación internacional hace las veces de la publicación de solicitud europea y se identifica en bases de datos como EP-A0 (ejemplo)

Si, una vez entrada la solicitud internacional PCT en fase regional en la EPO, es necesaria la realización de un Informe de Búsqueda Complementario, a éste se le asignará el tipo de documento  EP-A4 aunque realmente no llega a publicarse como documento independiente (ejemplo)

Correcciones

Normalmente, cuando se detecta la existencia de un error en un documento se publican correcciones a los mismos.

La norma ST.16 recomienda usar, para los tipos de documento correspondientes a las correcciones, la letra del documento a corregir acompañada del número «8» cuando se corrija sólo la primera página del documento ó «9» cuando se corrija el documento completo.

La EPO, el PCT y, recientemente, la OEPM (ejemplo) siguen estas recomendaciones.

Algunos números

Para finalizar esta densa entrada, algunos números que pondrán de manifiesto la importancia relativa de los tipos de documento.

En 2010 se publicaron más de 140.000 solicitudes internacionales de patente bajo el PCT. Por cierto, debería evitarse usar el término «patente internacional» o «patente PCT» porque da lugar a confusión y, aparte, denota un desconocimiento del tema. No existen «patentes internacionales» o «patentes PCT», sólo solicitudes.

En 2010 se publicaron cerca de 130.000 solicitudes de patentes europeas y se concedieron unas 58.000, de las cuales menos del 1% es de origen español.

Por último, en 2010 se publicaron algo más de 2500 solicitudes de patente españolas y se concedió un número similar, el 90% sin examen previo por el procedimiento general de concesión. Los modelos de utilidad presentaron unos números ligeramente inferiores a las patentes pero comparables.

Aproximadamente 1 de cada 4 patentes  europeas concedidas (58.000) se validaron en España (15.800).

Otra lectura de estos datos es que provinieron de  la EPO 3 de cada 4 patentes o modelos de utilidad concedidas en 2010 en España (20.700), es decir, que aproximadamente el 75% de la tecnología protegida por derechos de PI en España es de origen extranjero.

BOLA EXTRA (diciembre 2020): Las novedades introducidas por la Ley 24/2015 han tenido un impacto en general escaso en los tipos de documentos.

• No se ha modificado por oposición ninguna patente (B4). De hecho, por lo que he podido averiguar haciendo una búsqueda rápida en el BOPI, solo dos patentes han recibido oposición, siendo en ambos casos desestimadas.
• Muy distinto es el caso de los modelos de utilidad, en los que la oposición es pre-concesión, ya que en 38 casos la solicitud de modelo de utilidad tuvo que modificarse para acomodar la oposición (Y1).
• Los procedimientos de limitación han tenido más incidencia en patentes (B5) que en modelos (Y2), aunque su número es pequeño.
• Por último, si se elabora el IET de un modelo de utilidad actualmente no se publica ni un documento, ni una simple mención en el BOPI. Creo que no tiene sentido.